Fourmis géantes

Une fourmi géante.

Les fourmis géantes sont des créatures extraterrestres apparaissant dans l'épisode 45 de la série télévisée d'animation japonaise Goldorak (UFOロボ グレンダイザー, UFO Robo Grendizer), intitulé Des fourmis et des hommes en version française et Brûle ! Drill Spazer (燃えろ！ドリルスペイザー, Moero! Doriru Supeizā) en version originale japonaise. Introduites par les forces de Véga dans le cadre d'une opération visant à détruire le Centre de recherches spatiales, elles constituent une menace biologique capable de se développer rapidement dans l'environnement terrestre. Leur gigantisme résulte de l'action combinée des vapeurs sulfureuses volcaniques et de l'irradiation au lasernium.

Elles n'entrent pas, à proprement parler, dans la catégorie des robots, ni même dans celle des animaux robotisés : il s'agit de fourmis gigantisées par un traitement au lasernium. Finalement décimées par les épanchements de lave d'un volcan.

Origine et caractéristiques des fourmis géantes

Les fourmis géantes sont des organismes originaires de la planète Véga, dont les œufs sont transportés clandestinement jusqu'à la Terre par les forces armées véghiennes. Leur introduction s'inscrit dans un plan élaboré par Minos et Horos afin de provoquer une attaque simultanée contre plusieurs installations terrestres.

Les œufs sont acheminés dans deux mini-navettes qui prennent l'apparence de fragments d'un aérolithe. Deux groupes sont ainsi déposés à des endroits distincts, désignés comme les points A et B par les responsables de l'opération. Le premier se trouve à proximité d'un observatoire, tandis que le second est situé près du Centre de recherches spatiales.

Leur transformation est provoquée par une combinaison de facteurs environnementaux et artificiels. Horos explique que les vapeurs sulfureuses présentes dans les régions volcaniques terrestres, associées à l'irradiation du lasernium, entraînent leur gigantisation. Les fourmis ne sont donc pas simplement des insectes terrestres ayant grandi naturellement : leur développement est le résultat d'un procédé biologique exploité à des fins militaires par les forces de Véga.

Apparence et comportement

À leur éclosion, les créatures présentent l'apparence d'insectes ressemblant à des fourmis, mais de dimensions considérablement supérieures à celles de leurs équivalents terrestres ordinaires. Elles émergent d'œufs eux-mêmes démesurés, découverts dans une cavité volcanique par Alcor (兜甲児, Kōji Kabuto).

Les fourmis se déplacent en groupes nombreux et manifestent un comportement agressif envers les êtres vivants et les installations rencontrées. Leur apparition provoque rapidement des destructions dans leur environnement. Elles sont capables de se déplacer à la surface du sol, mais également de progresser sous terre, ce qui leur permet de menacer directement les installations du Centre de recherches spatiales .

Leur anatomie détaillée, leur taille exacte, leur poids, leur espèce zoologique et leur mode de reproduction après l'éclosion ne sont pas précisés dans l'épisode. Il n'est donc pas possible d'établir des caractéristiques biologiques plus précises à partir des informations disponibles.

Résistance et vulnérabilités

Les fourmis géantes.

Les fourmis géantes résistent aux attaques laser auxquelles elles sont exposées au cours de l'épisode. Cette résistance constitue une difficulté importante pour les défenseurs terrestres, qui ne peuvent pas les éliminer efficacement par les moyens habituels .

Elles présentent toutefois une vulnérabilité majeure au feu. Le professeur Procyon (宇門源造, Umon Genzō) constate que les insectes ne résistent pas aux flammes et recommande l'utilisation de pyrobombes pour les éliminer. Cette faiblesse est finalement exploitée pour provoquer une éruption volcanique qui entraîne leur destruction.

Apparition dans l'épisode 45

L'épisode commence avec Mizar (牧場吾郎, Makiba Gorō), qui vient de fabriquer lui-même un télescope astronomique. Désireux de participer à la surveillance du ciel et de repérer d'éventuelles attaques extraterrestres, il décide de monter la garde pendant la nuit. Les autres membres de l'entourage du Centre ne prennent pas véritablement ses ambitions au sérieux.

Au cours de sa surveillance nocturne, Mizar aperçoit un phénomène lumineux inhabituel. Il observe un objet céleste qui se divise en deux fragments avant de disparaître. Convaincu qu'il s'agit d'un événement lié à Véga, il tente d'alerter les adultes. Alcor et Vénusia (牧場ひかる, Makiba Hikaru) mettent initialement en doute son témoignage. Seul Actarus (宇門大介, Umon Daisuke) accepte de l'écouter et l'encourage à défendre son point de vue.

Pendant ce temps, le professeur Procyon présente aux membres de la Patrouille des Aigles un nouvel appareil : le Fossoirak (ドリルスペイザー, Doriru Supeizā), appelé Drill Spazer dans la version originale. Ce nouvel engin est spécialement conçu pour permettre à Goldorak (グレンダイザー, Grendizer) de combattre sous terre.

Alcor est désigné pour en assurer le pilotage. Lors du premier vol d'essai, il survole une région volcanique et subit des perturbations de ses instruments de navigation et de communication. Contraint de se poser à proximité du volcan, il décide d'explorer les environs. Il découvre alors une cavité contenant des œufs gigantesques. Ceux-ci éclosent et libèrent les premières fourmis géantes, qui se précipitent sur lui. Alcor parvient à échapper aux créatures et à regagner son appareil.

La découverte confirme indirectement les observations de Mizar : les objets aperçus dans le ciel étaient bien liés à l'opération extraterrestre. Les œufs avaient été transportés dans les fragments de l'aérolithe.

L'opération des forces de Véga

L'introduction des fourmis géantes constitue une opération militaire organisée par Minos et Horos depuis le camp de la Lune Noire. Leur objectif est de détruire le Centre de recherches spatiales en utilisant les créatures comme une arme biologique.

Le plan repose sur deux groupes de fourmis :

• Le groupe A doit attaquer en premier une installation située à proximité de l'observatoire afin de provoquer la confusion et de détourner l'attention des défenseurs.
• Le groupe B doit ensuite surgir près du Centre de recherches spatiales et l'attaquer directement pour le détruire.

Les deux groupes sont déposés au moyen de mini-navettes transportant les œufs. Leur apparence d'aérolithe permet de dissimuler leur véritable nature et de faciliter leur arrivée sur Terre.

Pour empêcher Goldorak d'intervenir simultanément contre les deux groupes, Minos prévoit une diversion. Un robot ennemi, le Golgoth 45, est envoyé au combat afin d'attirer Actarus loin du Centre. Pendant que Goldorak affronte cette menace, les fourmis doivent pouvoir poursuivre leur progression.

Cependant, le plan connaît un premier incident lorsque Alcor découvre prématurément l'un des nids. Son intervention provoque l'éclosion des œufs et compromet le déroulement prévu de l'opération. Horos comprend alors que les Terriens risquent de découvrir l'existence du second groupe.

La défaite des fourmis géantes

Goldorak fait un sort à une fourmi géante.

Après l'éclosion du premier groupe de fourmis, Alcor tente de contenir leur progression avec le Fossoirak. Dans le même temps, Goldorak est occupé à affronter le Golgoth 45, conformément au plan imaginé par Minos et Horos.

Les événements prennent une nouvelle tournure lorsque le Golgoth disparaît du champ de bataille. Mizar comprend qu'il a probablement rejoint le second nid de fourmis. En se rappelant que l'objet observé dans le ciel s'était divisé en deux fragments, il déduit qu'il existe deux lieux de débarquement. Cette réflexion permet au professeur Procyon de comprendre le véritable objectif de l'attaque.

Après avoir identifié le danger, Actarus rejoint Alcor. Goldorak est associé au Fossoirak afin de poursuivre le Golgoth 45 sous terre. Le robot ennemi est finalement détruit, mais le second groupe de fourmis géantes passe à l'attaque .

La situation devient particulièrement dangereuse en raison du nombre de créatures et de leur capacité à progresser sous terre. Procyon comprend toutefois que leur vulnérabilité au feu peut être utilisée contre elles. Il demande alors à Alcor de tirer une pyrobombe dans le cratère du volcan.

L'explosion réactive l'activité volcanique et provoque une éruption. La lave se répand dans la zone occupée par les fourmis et les élimine. Cette intervention permet de neutraliser les deux groupes et de mettre définitivement fin à l'opération des forces de Véga.

À la fin de l'épisode, Mizar reçoit les félicitations du professeur Procyon et de ses collaborateurs. Son observation initiale, d'abord considérée comme peu crédible, a finalement permis de comprendre l'origine de la menace et de localiser le second nid .

Sources

• Site officiel de Toei Animation – Épisode 45 : Moero! Drill Spazer
• Wikirak – Des fourmis et des hommes
• Wikirak – Texte intégral de l'épisode 45, avec comparaison des dialogues français et japonais
• Toku-Onna – Guide des épisodes de Grendizer
• Plex – Résumé de l'épisode 45
• Sakugaart – Guide des épisodes de Goldorak