Les fanclubs japonais

Dès la diffusion originale de UFO Robot Grendizer (1975-1977) sur Fuji TV, la série de Go Nagai a suscité un engouement important, et plusieurs fanclubs japonais se sont formés, officiels ou non, produisant des fanzines, organisant des événements et éditant des cartes de membre. Il existait plusieurs cercles actifs, petits et passionnés, coexistant avec le club plus officiel et commercial. Ces initiatives reflètent l’essor précoce de la culture otaku artisanale avant l’explosion des doujinshi dans les années 1980.

Le fanclub officiel

• Le Grendizer Club est parfois appelé Mazinger’s Club & Grendizer Club. Ce club ne s'appelait en réalité pas « Mazinger et Grendizer Club » et il y avait deux clubs distincts organisés par le même éditeur (Kōdansha / TV Magazine) :マジンガーズクラブ (Mazingers Club ou Mazinger’s Club) — pour Mazinger Z (et qui s’est étendu à Great Mazinger) et グレンダイザークラブ (Grendizer Club ou UFO Robo Grendizer Club) — pour Grendizer. Mais ces deux clubs fonctionnaient apparemment de manière similaire : inscription via le magazine TV Magazine, envoi d’une carte de membre, souvent en métal, avec numéro de membre, champs à remplir (nom, adresse, date de naissance, etc.), et des avantages comme des infos exclusives, des concours ou du courrier du club. Et s'ils étaient séparés, ils étaient chronologiquement liés : le club Mazinger existait pendant la diffusion de la série, puis le club Grendizer a pris le relais à partir de 1975-1976.
• Des cartes de membre physiques ont été distribuées, avec un numéro d’inscription « frappé » en bas et un espace pour inscrire le nom au dos. Des exemplaires survivants montrent des numéros élevés jusqu’à plus de 39 000, suggérant une base de membres potentiellement importante pour l’époque.
• Les objectifs du club (traduits des cartes) :
  • Rassembler les fans de Goldorak de tout le pays ;
  • Rechercher et développer des idées pour Goldorak ;
  • Effectuer des recherches sur les OVNI et fournir des informations.
• Ce club semble avoir été actif dès le début de la diffusion (1975), inspiré en partie par les lettres de fans envoyées à Fuji TV. Le club a duré au moins le temps de la diffusion.

Le Grendizer fanclub (GFC) et sa revue Spaizer

• Parallèlement existait un fan-club non-officiel, qui a publié le fanzine légendaire Spaizer, référence directe au Spazer de Duke Fleed (la soucoupe porteuse d'Actarus).
• Actif de 1977 à 1981, il a produit 22 numéros réguliers et 2 hors-séries. Tiré à environ 150-200 exemplaires par numéro (liste des membres jusqu’au n°140 dans le n°11), il s’adressait à des fans nés vers 1960, plus intéressés par les personnages, le graphisme et la dramaturgie que par les seuls combats de robots. Le style était souvent de qualité « semi-pro » avec de belles couvertures. Le DFC produisait aussi des doujinshi et des publications reliées. Il est plus durable que le cercle Spaizer (actif surtout 1977-1981).
• Son contenu typique intégrait fanarts de qualité, analyses, nouvelles/fanfictions, infos sur les épisodes et produits dérivés. Il incluait des éléments comme un calendrier 1979, une brochure pour une mini-convention (août 1978, avec projections d’épisodes via Toei) et des histoires passerelles.
• Parmi ces dernières, on peut citer Maboroshi no God Mazinger. Il s’agit d’une fanfiction originale écrite par des fans du Dizer Fan Club (DFC). Elle a été publiée en feuilleton dans le fanzine Spaizer (bulletin du Grendizer F.C. / DFC) du n°15 au n°22 (environ 1978-1981). L’histoire n’est pas conclue dans le dernier numéro. Une édition omnibus (recueil) a été publiée en octobre 1981. C’est une suite de Goldorak : elle introduit un God Mazinger raccrochant Goldorak à l’univers Mazinger Z) dans le monde post-série de UFO Robot Grendizer. Elle est très connue grâce à sa mention dans le Tokuma Roman Album de Grendizer, ce qui lui a donné une aura légendaire dans les cercles de fans. Des scans et traductions (italiennes notamment) circulent aujourd’hui. Ryo Hirokawa (Frontier Line) en a numérisé une grande partie.
• Une anecdote notable lie ce club à la France via une de ses membres nommée Michiko Migita. Michiko Migita (右田 美智子, parfois orthographié dans les échanges français) est une figure emblématique du fandom Grendizer japonais des années 1970. Née vers 1960-1961, elle avait environ 18 ans en 1979. Elle était une membre active du fan-club non-officiel derrière Spaizer. En 1979, lors d’un voyage en Europe (France et Italie), elle découvre le phénomène Goldorak « en vrai » : la popularité massive, les produits dérivés et la ferveur des fans français. De retour au Japon, elle partage ses trouvailles dans les numéros 15 et 16 de Spaizer. Elle écrit ensuite à la rédaction du Télé-Guide (ou Journal de Goldorak / magazine français de l’époque) pour correspondre avec les jeunes fans français. Elle envoie des dessins originaux (Vénusia et Actarus) et exprime son émerveillement devant l’engouement européen. Elle a servi de pont culturel précoce entre le fandom japonais et le phénomène européen explosif. Cette correspondance a marqué les fans français et symbolise les échanges postaux internationaux du pré-internet. Dans les années 2020-2025, Michiko a repris contact avec des fans français via le forums goldorakgo.com et via son compte sur X (Twitter), où elle partage occasionnellement ses souvenirs.

Le Dizer Fan Club (DFC) et sa revue ALIEN

• Le Dizer Fan Club (DFC) est l’un des plus anciens et des plus prolifiques fan-clubs non-officiels japonais dédiés à UFO Robot Grendizer (グレンダイザー). Actif dès la fin des années 1970, il se distingue par sa longévité exceptionnelle et par la qualité de ses productions, souvent qualifiées de semi-professionnelles pour l’époque. Contrairement au club officiel promotionnel lié à TV Magazine, le DFC était un cercle de passionnés plus matures, axé sur la création, l’analyse et les échanges approfondis autour de l’univers de Go Nagai. Le DFC est décrit comme l’un des plus vieux fan-clubs Grendizer. Ses publications s’étendent sur plus de 18 ans au milieu des années 1990 : un recueil marque la 18e année d’activité du bulletin.
• ALIEN (souvent écrit en majuscules) est le principal organe du DFC. Il s’agit d’un fanzine A5 de haute qualité pour un produit amateur, avec des illustrations soignées, des couvertures attrayantes (parfois dans un style proche des comics américains, comme un Duke Fleed très charismatique sur certains numéros) et un contenu dense.
  • ALIEN a eu au moins 50 numéros réguliers (un numéro 50 est bien documenté en décembre 1993), plus des numéros spéciaux et des publications annexes. Le club a continué au-delà, avec une activité attestée jusque dans les années 1990 et même après l’arrivée d’internet.
  • Son contenu incluait :
    • Nouvelles et fanfictions originales (très importantes, souvent orientées « pour femmes » ou romantiques/drama, avec un focus sur les personnages comme Duke Fleed) ;
    • Illustrations et fanarts de grande qualité ;
    • Analyses, discussions, scripts originaux, résumés d’épisodes et matériel de personnages originaux ;
    • Comics et travaux créatifs des membres ;
    • Dans les numéros spéciaux comme Go Go Alien (1995, plus de 250 pages) : compilation des meilleurs travaux des années 1980-1995.
• Le blogueur japonais Ryo Hirokawa (blog Frontier Line) possède plusieurs exemplaires et en a partagé des scans.

Autres cercles

D'autres cercles ont existé :

• UFO Grendizer FC : Connu pour des productions créatives comme des slide animations (animations sur diapositives avec voix off par fans) en 1980, dont Part II - The Bond of Mutual Trust and Friendship. Ces œuvres témoignent de la créativité artisanale de l’époque ;
• Fried : Fanzine mentionné avec au moins deux numéros issus d’un autre cercle.

Héritage

Les fanzines et cartes sont aujourd’hui des pièces de collection rares. Spaizer et ALIEN atteignent des prix élevés sur les marchés d’occasion (Yahoo Auctions, Mandarake). Leur redécouverte via des forums ou via les réseaux sociaux préserve ce patrimoine.