Shôzô UEHARA

Shōzō Uehara (上原正三, 1937-2020) a joué un rôle central et déterminant dans Goldorak (UFO Robot Grendizer). Il est le scénariste principal de la série télévisée de 74 épisodes diffusée de 1975 à 1977. Il est crédité comme scénariste pour la quasi-totalité des sources, aux côtés d’autres contributeurs comme Tatsuo Tamura, Mitsuru Majima, Keisuke Fujikawa ou Tsuguo Takada, mais il reste la figure dominante du scénario.

Shōzō Uehara a été l’un des principaux scénaristes et architectes narratifs de Goldorak. Son rôle ne se limite pas à “écrire des épisodes” : il a profondément défini le ton, les thèmes et la structure dramatique de la série, surtout dans sa première phase.

Son style se caractérise par des dialogues riches, l'approfondissement de la psychologie des personnages, la prégnance des thèmes de l’exil, de la guerre, de la famille perdue. Il a apporté une vraie profondeur dramatique à un genre souvent jugé « pour enfants ».

Son rôle dans Goldorak

• Scénariste en chef : Il a supervisé la structure narrative globale et écrit personnellement 21 épisodes sur 74 (près d’un tiers de la série). C’est lui qui a donné au feuilleton sa tonalité dramatique, émotionnelle et tragique, très éloignée du ton plus « shōnen pur » de Mazinger Z ou Great Mazinger.
• Créateur de l’« image » du personnage et de l’univers : Uehara a profondément façonné la personnalité d'Actarus (Duke Fleed / Daisuke Umon) le prince exilé, torturé, solitaire et noble ainsi que l’atmosphère générale de la série : invasion extraterrestre, sacrifice, mélancolie, attachement à la Terre comme seconde patrie. Il a poussé le concept initial de la série en une saga plus adulte et dramatique.
• Il est parfois crédité pour les paroles de la chanson dans l'épisode 48.

Contribution majeure : le film pilote

Avant même la série TV, Uehara a écrit le scénario du court-métrage et film pilote Uchū Enban Daisensō (宇宙円盤大戦争 – La Grande Guerre des soucoupes volantes), sorti en juillet 1975 dans le programme Toei Manga Matsuri. Ce film de 25 minutes présente déjà Duke Fleed, le robot (alors appelé Gattiger), le ranch Shirakaba, Hikaru, et l’attaque des forces de Véga (alors appelées Yaban). Il sert de véritable inspiration pour la série télévisée. Plusieurs éléments (le passé de Duke, la révélation de son identité, le design de base du robot) viennent directement de ce scénario d’Uehara. Le film a même été partiellement réutilisé et adapté dans l’épisode 72 de la série (« L’étoile lointaine de ma patrie »), bien que cet épisode ait été écrit par un autre scénariste.

Actarus et Alcor

Pour le film et la série, Uehara a notamment créé le personnage d'Actarus. Il affirme dans le Roman Album :

« Grendizer est une œuvre à laquelle j'ai participé dès le premier épisode — j'ai donc travaillé à la création d'un héros entièrement nouveau, depuis la genèse même du projet, et c'est ce qui la rend si chère à mes yeux. La série précédente, Mazinger Z, campait un jeune homme dans la droite ligne du mâle japonais. Avec Grendizer, j'ai voulu tenter quelque chose de différent : un jeune homme flamboyant en apparence, mais foncièrement solitaire — un étranger parmi les hommes de cette Terre qui l'a recueilli. C'était une construction assez singulière pour l'époque. Mais je dois m'en faire la critique : c'est un peu l'histoire de Musashi et Kojirō. Daisuke, que j'avais conçu comme un personnage d'ombre, s'est laissé entraîner dans le sillage de Kōji, personnage de lumière. Le yin a été absorbé par le yang. Et puis — travailler en animation m'amène toujours à me demander ce qu'on ferait en prise de vue réelle. Mais ce n'est pas parce que c'est du dessin qu'on peut tout se permettre. Il reste encore beaucoup de chemin à faire. »

Lien avec son histoire personnelle

L'anime reprend des thèmes chers à l'écrivain en lien avec son vécu : la guerre d'invasion et le traumatisme (donc la résilience), la complexité des relations humaines mais aussi des références à sa propre jeunesse sur sa planète natale que fut l'ancien Royaume de Ryūkyū dont il s'est toujours revendiqué originaire. Le thème de l’Étranger est donc récurrent dans ses œuvres et dans Grendizer, le protagoniste principal fut le prince d'un pacifique royaume extraterrestre évolué, dévasté par des forces militaires belliqueuses dont l'apparence utilise des codes tant orientaux qu'occidentaux.

Les 21 épisodes qu’il a écrits

Voici la liste des épisodes dont il a écrit le scénario :

• Épisodes 1-2 : Le lancement de la série (« Koji Kabuto et Duke Fleed ») ;
• 4, 7, 10, 12, 13, 15, 18, 20, 23 : Développement des personnages et premiers grands affrontements ;
• 26-27 : Un des moments les plus marquants et tragiques de toute la série ;
• 34 : Un épisode très apprécié pour son intensité émotionnelle ;
• 52-53 : Milieu de série, renforcement des enjeux ;
• 56-57 : Intrigues d’espionnage et de trahison ;
• 61, 66-67 : Vers la fin, montée en tension dramatique.

Il a donc écrit certains des épisodes les plus emblématiques : le pilote, la mort d'Hydargos, plusieurs arcs de révélation sur le passé d'Actarus, et de nombreux combats marquants.

Autres contributions notables

Il a travaillé en parallèle sur d’autres projets Toei de l’époque (Getter Robo, Gaiking, etc.), ce qui explique qu’il n’ait pas écrit plus d’épisodes.

Résumé

En résumé, sans Shōzō Uehara, Grendizer n’aurait probablement pas la même âme. Si Go Nagai a conçu le concept et les designs, Uehara a transforme ce concept en drame télévisuel structuré. Il a renforcé la dimension émotionnelle, sociale et morale. Uehara a façonné la personnalité narrative de Goldorak. Il est réputé être celui qui a transformé un simple robot de combat en une épopée spatiale tragique et humaine, qui a marqué des générations (surtout en Europe et au Moyen-Orient). C’est un des grands scénaristes du super-robot des années 70, aux côtés de ses travaux bien plus connus dans le tokusatsu (Gorenger, Sun Vulcan, Kamen Rider Black, etc.).

Liens externes

• https://grokipedia.com/page/Shozo_Uehara
• https://fr.wikipedia.org/wiki/Shozo_Uehara